A próstata é uma glândula que faz parte do aparelho genital masculino (órgão sexual secundário) e contribui para várias funções, incluindo a função urinária.
Em forma e tamanho, a próstata assemelha-se a uma castanha (pesa cerca de 20 gramas). Localiza-se logo abaixo da bexiga e em frente ao reto (parte terminal do intestino) e envolve o primeiro trato da uretra, o ducto que transporta a urina da bexiga para fora. Portanto, podemos imaginar esta parte anatómica do aparelho urogenital masculino como um funil, onde a parte alargada é a bexiga e o tubo é a uretra. A área de passagem deste funil é envolvida pela próstata, que se assemelha a um verdadeiro “colar” da bexiga. Esta característica também é particularmente importante para a regulação do fluxo urinário.
A próstata é constituída por uma componente glandular e musculada no interior e um revestimento fibroso (cápsula) no exterior.
Contribui para a ejaculação
A próstata é considerada um órgão sexual secundário, pois a sua principal função é produzir fluído prostático que se mistura com o esperma durante a ejaculação e contém os elementos necessários para a vitalidade dos espermatozóides.
Ajuda a regular o fluxo urinário
A continência urinária, ou seja, a capacidade de controlar o fluxo de urina, deve-se principalmente ao tónus muscular de duas válvulas – que consistem em tecido muscular – que envolvem a uretra na porção que atravessa a próstata. A primeira válvula (esfíncter uretral interno), é colocada acima, no ponto de entrada da próstata. A segunda válvula está localizada abaixo (esfíncter uretral externo), no ponto de saída da próstata.
O tecido muscular da próstata atua então como um reforço da válvula no início da uretra (esfíncter uretral interno): se ela se aperta (contração da parte muscular), o fluxo de urina pára, se se abrir, o fluxo é retomado.
